White: ”Vi ska inte verka i Saudiarabien”

Hur är det att som arkitekt att gå runt i Saudiarabiens montrar, irriterande eller inspirerande?

– Från vårt perspektiv, med ett stort fokus på att minska materialåtgång och effektiv återvinning, så är det en kulturkrock. I flera fall i de projekt som visas upp så skryter man till och med om hur mycket betong och stål som det går åt. Men om det på sikt kommer visa sig att projekten skapar trivsel så har man kanske nått social hållbarhet för en liten priviligierad skara. Vi har dock tagit ett beslut att inte verka i Saudiarabien.

Ni har verksamhet i 13 länder efter att ha expanderat. Hur ser ni på framtiden? Och vad betyder Mipim för er?

– Vår expansion är en av anledningarna till att vi är här. Vi har tydligt sagt att vi vill växa i London och i Tyskland. I övriga marknader handlar det mer om enstaka projekt. I London har det gått väldigt bra medan det i Tyskland varit lite tuffare de senaste åren. Vi tycker att Mipim är bra för vår verksamhet, på flera sätt.

Vad är ditt intryck av årets Stockholmsmonter?

– Jag är väldigt nöjd med den. Den är helt av papp och fin, den har ett tydligt hållbarhetsfokus. Montern har ett bra budskap ”Re:Think”, det innehåller allt som är viktigt nu.

Vad är ditt betyg på årets Mipim när du summerar?

– Det har varit en ganska trevlig stämning, en känsla att man är på väg tillbaka från lågkonjunkturen, men ändå med viss oro. Jag saknar dock närvaro från flera svenska städer. Det är bra uppslutning från Mälardalsområdet men i övrigt kunde det vara bättre. Det finns många investerare här som letar efter investeringar.

Vad är den stora trenden under årets Mipim utifrån vad ni följer? Och hur tycker du att mässan har förändrats genom åren?

– Mässans fokus på hållbarhet har vuxit med åren. I talades det mycket om behovet av att få igång bostadsbyggande på flera marknader. Jag tycker att mässan har gått från att varit en plats som för 15 år sedan handlade mycket om cocktailpartyn. Nu är det mer tydligt fokus på affärerna.

Handen på hjärtat, hur stort är Mipim Awards i arkitektkretsar?

– Det är alltid roligt att få pris. Men som arkitekturpris värderas det inte som det mest prestigfyllda.

Hur många är ni från White som varit på mässan och hur många år har du själv varit här.

– Vi är fyra, som fokuserat främst på Stockholm och London men vi har även mött Örebro, Linköping och Uppsala – städer som varit här. Dessutom har vi haft möten med kopplingar till Tyskland, Holland och Frankrike. För mig är det första gången jag är här sedan 2019, men dessförinnan har jag nog varit här varje år sedan 2008.

Kommer du återkomma 2026?

– Ja, det kommer jag nog.